Slechts 39% van de ouders weet dat ze hun kind kosteloos kunnen laten controleren op gebitsproblemen, gedekt door hun verzekering. Jammer, want door vroeg te beginnen met controles, voorkom je problemen op latere leeftijd.
Dat vertelt Hennie Zoontjes van NVM-Mondhygiënisten aan LINDA. Vandaag start de Week van de Mondhygiënisten, om ouders bewust te maken van vroege mondzorg.
Een bezoekje aan een mondzorgprofessional is niet erg populair. Zo’n 14% van alle Nederlanders gaat nooit of minder dan een keer per jaar. En dat terwijl mondzorg volgens Zoontjes van cruciaal belang is, vooral op jonge leeftijd. “Dit voorkomt problemen op latere leeftijd. Het preventieve moment begint al bij de eerste tandjes.”
“We zien vaak dat ouders pas gaan wanneer kinderen een volledig melkgebit hebben. Maar al vanaf vijf jaar ervaren veel kinderen al gaatjes of tandvleesproblemen. Het is echt essentieel dat ouders tijdig langskomen, zodat we dergelijke problemen kunnen helpen voorkomen.”
De belangrijkste obstakels voor een bezoek aan de mondhygiënist zijn een gebrek aan kennis over de voordelen van preventieve mondzorg, financiële overwegingen, angst en een algemeen gebrek aan bekendheid met mondzorg.
Zo is slechts 56% van de ouders op de hoogte dat mondhygiënisten kunnen helpen om de mond van hun kind gezond te houden. En nog maar 23% van de ouders is zich bewust van de rol die mondhygiënisten spelen bij het aanleren van mondverzorging bij baby’s.
Niet smullen maar poetsen: moet je voor of na het ontbijt tandenpoetsen?
Volgens het onderzoeksbureau DVJ Insights, dat onderzoek deed naar mondhygiëne, wordt het imago van mondhygiënisten voornamelijk geassocieerd met professionele gebitsreiniging en poetsinstructies. Maar het is breder dan dat.
Zoontjes: “De rol van de mondhygiënist gaat verder dan enkel het reinigen van het gebit; ze bespreken ook je levensstijl, zoals voedingsadvies en medicatiegebruik. Voor ouders die bijvoorbeeld roken, kan dit gedrag snel een voorbeeld worden voor jonge pubers. Dit zijn risico’s waar de mondhygiënist op attent maakt.”
Kinderen die vanaf de doorbraak van hun eerste tand (gemiddeld rond zes maanden) met hun ouders regelmatig naar de mondhygiënist gaan, hebben later minder vaak last van gaatjes en andere mondproblemen.
Een beugel voor je hond en andere 'tandzaken': 'Alleen poetsen is niet genoeg'
Uit het onderzoek blijkt dat 39% van de ouders niet op de hoogte is dat de mondzorg voor hun kinderen gedekt is door hun verzekering, waardoor ze kosteloos de mondhygiënist kunnen bezoeken. Volgens NVM-Mondhygiënisten, dé beroepsorganisatie van en voor mondhygiënisten in Nederland, is het van belang dat ouders hiervan wél weten.
De beroepsorganisatie wil dat Centra Jeugd en Gezin, voorheen bekend als de consultatiebureaus, een actieve rol spelen in het doorbreken van dit gedragspatroon. “We hebben al toezegging van de Tweede Kamer dat we een pilot gaan draaien, waarbij een mondzorgprofessional bij een consultatiebureau aanwezig is om alvast een eerste intake te doen. We zijn nu bezig met de financiering, maar het plan is dat de pilot nog dit voorjaar van start gaat.”
De Week van de Mondhygiënisten richt zich op jongeren tot 12 jaar. “Tot die leeftijd krijgen kinderen hun volwassen gebit, en het is de tijd waarin de voorbereidingen voor een beugel beginnen,” legt Zoontjes uit. “Helaas neemt het aantal tandproblemen bij kinderen toe, mede door de frequente eet- en drinkmomenten.”
Zoontjes noemt als voorbeeld peuters die met een flesje melk naar bed gaan. “Dat is desastreus. Het is veel beter om wat water mee te geven,” voegt Zoontjes toe. “Zo voorkom je veel problemen op latere leeftijd.”
De week van de Mondhygiënisten is van 18 tot 24 maart 2024. Ook is er een online game voor kinderen om het belang van preventieve mondzorg te benadrukken.
Mondhygiënist Arwa wil meer aandacht voor mondhygiëne: ‘De mond is de poort naar je lichaam’
