Hebben je ouders (of een willekeurig dieet) je ooit verteld dat je niet ’s avonds laat mag eten, omdat je lichaam dat ’s nachts niet zou verteren? Dat is niet helemaal waar.
Maar er is wél een verband tussen je eettijden en je hongergevoel, volgens nieuw onderzoek.
Het onderzoek werd uitgevoerd door het Brigham and Women’s Hospital in het Amerikaanse Boston en gepubliceerd in Cell Metabolism. Er deden 16 patiënten aan mee met een bovengemiddeld BMI. Zij volgden allemaal eerst een eetschema met maaltijden relatief vroeg op de dag, daarna een schema met elke maaltijd vier uur later gepland. Het eten zelf was precies gelijk. Ook andere factoren, zoals slaapritme en fysieke activiteiten, waren hetzelfde.
De deelnemers moesten vervolgens hun hongergevoel bijhouden en onder meer hun bloed en temperatuur werden regelmatig gemeten. Ook werden biopsieën van hun vetweefsel afgenomen. In totaal keken de onderzoekers naar drie factoren: de regulatie van calorie-inname, de hoeveelheid verbrande calorieën en naar moleculaire verbindingen in het vetweefsel.
Wat bleek: in de periode waarin mensen hun maaltijden relatief laat op de dag aten, hadden ze gedurende de dag veel meer honger. Dat komt omdat ze minder leptine aanmaakten: het hormoon dat verantwoordelijk is voor ons verzadigingsgevoel.
Ook was hun energieverbruik lager en werden er veranderingen in het vetweefsel gevonden die ervoor zorgen dat vetgroei wordt bevorderd. De onderzoekers linken dat aan eerdere studies waaruit blijkt dat laat eten wordt geassocieerd met meer lichaamsvet. Omdat de maaltijden in beide eetschema’s hetzelfde waren, lijkt dat dus puur aan de eettijden te liggen.
In een volgend onderzoek willen de wetenschappers ook kijken naar de relatie tussen eettijden en slaapritme, en wat die met de energiebalans doet.
Lekker verwarrend: hoe herken je het verschil tussen honger en dorst?
