Small talk-moordenaar

Als ik dan eenmaal een gesprekje te pakken heb, vernietig ik het binnen enkele seconden. De ‘moord’ begint doorgaans met een gehoorprobleem. Ik versta in principe niemand en streef daarom naar een samenleving waarbij er live ondertiteld wordt. Gezien alle vlotte AI-ontwikkelingen lijkt me dat niet veel gevraagd, maar dat terzijde.

Voor de Bassie en Adriaan-kijkers onder ons: vrienden noemen me ook wel B2. Net als de schurk uit de kinderserie hoor ik zeer slecht. De weinige keren dat ik iets hoor, versta ik het op de verkeerde manier. Zegt iemand op een feestje dol te zijn op aardbeien, tip ik mijn nummer één zalf tegen aambeien.

Naast mijn gehoor laat ook het geheugen me regelmatig in de steek. Zo had ik onlangs gedurende een mediaworkshop het smoelenboek foutief opgeslagen. Na een volle tien minuten gal te spuwen over lineaire televisie en hun sneue socialmediabeleid, vroeg ik mijn gesprekspartner wat hij nu precies doet. “Ik ben de CEO van RTL Nederland”, antwoordde hij. Samen met mijn carrière stierf onze dialoog een stille dood.

Net als (Kan)Ye

Een makkelijke ‘hoe gaat het’ vanuit een lieve buurman wil ook niet meer lukken. Al bij de ‘hoe’, belast ik hem ongevraagd met mijn misère. Van vaginale schimmels tot zwemmen in de blauwe enveloppen: wanneer de woordendiarree eenmaal start, ben ik niet te stoppen.

Onnodige zelfdestructieve mededelingen gooi ik zomaar op tafel. Ye’s Twitterfeed is er niks bij. Zelf zie ik zo’n arme buurman ook langzaam creperen en tóch ga ik door. Ben ik echt op dreef, dan wil het nog weleens gebeuren dat ik er onopzettelijk bij beledig. Met “Oh echt? Ik dacht dat je jonger was”, heb ik al veel banden kapot gemaakt.

Jamie Li hekelt de klikspaangeneratie: 'Ik ben allergisch voor snitches'Lees ook

Gisteren nog iemand per abuis beledigd. Een kennis feliciteerde me met het krijgen van een derde jongen. Mijn reactie was een ondankbare tirade waarom ik zo op een meisje had gehoopt. Ik sloot af met een lichtpuntje: “Maar ik heb nog altijd liever drie jongens dan drie meiden.” Later in bed bedacht ik me plots dat de kennis drie dochters heeft. Vandaar dat beduusde koppie.

Slachtoffer van de zelfscans

Hoewel de wortelen van mijn sociale stoornis pas gingen woekeren sinds corona, want avondklok, zoom calls, elleboogbegroetingen en natuurlijk: de beruchte anderhalve meter, wijt ik mijn afwijking tóch aan de zelfscan. Er vliegen bijwijlen dagen voorbij waarbij ik geen volwassene spreek. Soms heb ik al lang gezien waar de flessen Franse mosterd liggen, desondanks struin ik die ganse supermarkt om een medewerker te vragen naar het mosterdschap. Om éven dat contact te hebben met een mens.

Daarbij verkies ik overigens filiaalmanagers boven vakkenvullende tieners, want van die laatstgenoemde groep moet je het niet hebben als het gaat om small talk. Tegenwoordig laat ik zelfs regelmatig expres de zelfscankassa op tilt slaan door barcodes te scannen van andere winkels, zodat iemand me moet komen helpen. Ik doe dat niet alleen voor mezelf, maar steun hiermee mijn medemens, die zo zijn prietpraatvaardigheden fatsoenlijk kan trainen. Uiteindelijk zijn we als samenleving immers allemaal slachtoffer van het zelfscantijdperk.

Mes snijdt aan twee kanten

Weliswaar zeldzaam, maar gelukkig wil het zo nu en dan voorkomen dat ik goede dagen heb. Dan schitter ik op sociaal vlak weer als vanouds. Je kunt je het na alle bovengenoemde voorbeelden haast niet voorstellen, maar deze conversatie-seriemoordenaar was pre corona het tegenovergestelde. Ook zonder wijn.

Toch gaat het op die gouden dagen ook mis. Dan babbel ik misschien als een Tell Sell-gezicht alles prachtig aan elkaar, maar is het juist de gesprekspartner die onnodig giftige stiltes laat vallen en met onbedoelde sneren strooit. Ik wil zeggen, het ligt niet altijd aan mij. Wat mij betreft mag er een rem op de digitalisering van alle diensten, want voor je het weet zijn we allemaal Jacobs die in het huwelijksbootje stappen met AI-chatbot Aiva.

Jamie Li is zwanger en jaloerser dan ooit: 'Ik denk zelfs dat-ie vreemdgaat met ChatGPT'Lees ook