Een frozen shoulder werd lang niet serieus genomen door medisch onderzoekers. Sterker nog, zij twijfelde over het bestaan ervan. Uit nieuw onderzoek blijkt het wel degelijk een medische aandoening te zijn.
Momenteel worden er nieuwe behandelingen onderzocht.
Bij een frozen shoulder raakt het bindweefsel, of het gewrichtskapsel die het schoudergewricht omringt, ontstoken. Tijdens de ‘bevroren’ fase van de aandoening hebben patiënten last van veel pijn en ongemak. Er is tot nu toe weinig onderzoek gedaan naar de oorzaken van een frozen shoulder.
De aandoening treft voornamelijk vrouwen in de peri- of postmenopauze. Sterker nog, driekwart van de frozen shoulder-patiënten is vrouw. De Amerikaanse gynaecoloog Anne Ford en orthopedisch chirurg Jocelyn Wittstein presenteerden onlangs een onderzoek dat suggereert dat hormoontherapie in de menopauze vrouwen zou kunnen beschermen tegen de aandoening.
Tussen de twee en vijf procent van de wereldbevolking krijgt een frozen shoulder. De overgrote meerderheid daarvan bestaat uit vrouwen tussen de veertig en zestig jaar, de levensfase die samenvalt met de overgang naar de menopauze.
Er zijn momenteel al behandelingen voor de aandoening. Dan gaat het meestal om medicatie samen met fysiotherapie en thuisoefeningen. Maar er is niet een specifiek middel dat het oplost. Vaak kan de aandoening maanden of jaren duren. Uiteindelijk zal de schouder ‘ontdooien’. Maar in de tussentijd kan de toestand heel pijnlijk zijn en handelingen beperken.
Maar waarom treft de aandoening voornamelijk oudere vrouwen? Dat kan komen doordat de eierstokken van vrouwen naar mate ze ouder worden minder oestrogeen aanmaken. Dat is een van de meest prominente hormonen in de gezondheid van vrouwen. De afname hiervan kan invloed hebben op het gehele lichaam, van botdichtheid tot hart en gewrichten. Vijftig procent van de vrouwen ervaart naar schatting gewichtspijn tijdens de menopauze.
Volgens de twee Amerikaanse onderzoekers kan een frozen shoulder het best voorkomen worden door regelmatig te bewegen en een gezond dieet te volgen. Daarnaast is het belangrijk te beseffen dat toenemende pijntjes een mogelijke oorzaak kunnen zijn. Uiteindelijk kan hormoontherapie worden gebruikt om pijnlijke aandoeningen te voorkomen.
Eveline (59) had veel klachten van de menopauze: 'Maar het was ook een mooie reis'
