Alle festiviteiten zijn voorbij en nu is het voor sommigen echt tijd om daadwerkelijk de goede voornemens in de praktijk te brengen. Zo ook Dry January. Maar hoe houd je dat vol, vooral wanneer verleidingen zoals die van nieuwjaarsborrels op de loer liggen?
Ervaringsdeskundige en podcastmaker Koos van Plateringen deelt zijn tips met LINDA.
Koos is zelf inmiddels zeven jaar nuchter én dus expert op het gebied van een alcoholvrij leven. Zo besprak hij in zijn podcast Eerlijk over Alcohol met verschillende BN’ers over hun alcoholgebruik. En daarnaast heeft Koos van zijn ervaringen met alcohol zijn werk gemaakt. Hij begeleidt mensen die willen stoppen met drinken naar een alcoholvrij/-arm leven.
Maar goed. Met Dry January om de hoek is het raadzaam om zelf ook maar eens te overpeinzen of zo’n alcoholvrije periode nuttig kan zijn. Volgens Koos pluk je daar al snel de vruchten van. “Zelfs in dat korte tijdsbestek ga je de effecten merken. Je slaapt beter, dieper. Want met alcohol slaap je misschien wel sneller in, maar je komt niet in je remslaap. Je merkt al snel dat je meer focus hebt, energieker bent en je ogen staan helderder.”
Op de langere termijn, dus na die dertig dagen, kan je lijf pas echt goed ontgiften. “Dan worden bijvoorbeeld gevoelens van depressie of angsten ook minder. Ik ken mensen die na een paar maanden toch weer een paar drankjes namen en na drie glaasjes kwamen direct die gevoelens van anxiety, onzekerheid en paniek weer terug. Dat geeft wel aan wat de impact van alcohol op het menselijk lichaam is.”
Bij René Froger komt alcoholvrije wijn er niet in: 'Vind ik seksen met een slappe lul'
Belangrijkst voor de mensen die mee willen doen is dat ze “echt een keus maken”, zegt Koos. “Niet van: ik ga het proberen. Anders blijft er een achterdeurtje openstaan. Het gaat over motivatie en discipline. Als je die keuze maakt, dan weet je: ik kan het soms lastig hebben, maar ik ga me er toch aan houden.”
Voor mensen die echt zware drinkers zijn, bijvoorbeeld een fles per dag drinken, is cold turkey stoppen niet aan te raden, vindt Koos. “Dat kan schadelijk zijn. Maar als je gewoon jong en fit bent en je drinkt af en toe een drankje, dan kan het niet zo veel kwaad als je in één keer stopt.”
Maar hoe hou je het vervolgens een maand vol? “Nou, ik zou in ieder geval zoveel mogelijk mensen informeren dat je meedoet met Dry January. Vraag ook mensen om met jou mee te doen. Dan kun je elkaar motiveren. Gooi verder alles weg in huis dat herinnert aan alcohol. Geef het aan iemand anders of spoel het door de gootsteen. Zo voorkom je verleiding.”
Huisartsenpraktijk Landsmeer doet met alle medewerkers mee aan Dry January: 'We schrokken van de cijfers'
Maar het belangrijkste is om je patroon te doorbreken. “Ik ging heel veel uit en bleef dat ook doen toen ik gestopt was. En dan kreeg ik ook zin om te blijven drinken. Ik ben toen meer met mensen overdag gaan afspreken, verder ben ik meer gaan sporten en yoga gaan doen. Er zijn veel nieuwe dingen in mijn leven gekomen. Dus ga daarnaar op zoek. Als je elke dag op een bepaalde plek in huis zit en dan een wijntje neemt, ga dan op een andere plek in huis zitten, ga iets compleet anders doen of ga rond die tijd sporten. Zo maak je nieuwe herinneringen aan en doorbreek je die vaste patronen.”
Maar hoe moet het dan met al die nieuwjaarsborrels? “Natuurlijk krijg je dan mensen die grappen maken. Wees daarop voorbereid. Maak een rescue-plan, dat je weg kunt gaan. Bedenk van tevoren wat je wilt drinken. En wat je doet of zegt als iemand toch dat drankje aanbiedt. Bij mij waren er vooral bepaalde plekken waar ik liever een drankje dronk dan nuchter was. Ik kwam er ook achter dat ik als ik een wijntje op had, sommige mensen heel leuk vond, maar zonder de alcohol was dat helemaal niet zo. Dat was best confronterend. Wees er ook op voorbereid dat dat kan gebeuren.”
Zo is jouw Dry January niet alleen succesvol maar ook feestelijk
Tja, en dan heb je de dertig dagen voltooid en ‘mag’ je eindelijk weer aan de chardonnay of een glas bier. Ga je dan helemaal los, stop je of heb je nu geleerd om met mate te drinken? “Dat verschilt per persoon. Ik ken mensen die meteen stomdronken waren na die periode. Maar bij sommigen is het ook echt een begin van een alcoholvrij of -arm leven. Maar, ik ken geen mensen die er na die dertig dagen van baalden dat ze hadden meegedaan met de Dry January.”
De dertig dagen-challenge is de eerste stap naar een reset van je brein, vertelt Koos. “Hoelang dat duurt is bij iedereen anders. Je moet het wel tientallen keren hebben gedaan, wil het systeem een herinnering anders maken. Maar er worden in die periode wel dunne paden aangelegd, en dat worden uiteindelijk nieuwe wegen. Dus als je zenuwachtig bent en je neemt op die momenten altijd een wijntje, dan weet je systeem dat ook. Dat kun je doorbreken, maar dat is echt een keuze die je maakt.”
En is het dan wel of niet slim om in plaats van gewoon bier te kiezen voor 0.0%? Voor Koos werkt dit niet. “Je doet bijna hetzelfde en je doorbreekt zo niet je patronen. Je houdt zo je hersenen in die stand. Ik dronk vorig jaar met oud en nieuw alleen maar 0.0%-bier, en na een tijdje begon ik me ook gewoon tipsy te gedragen. Ik lispelde zelfs. Mijn systeem herkende het als bier en zo ging ik me dus ook gedragen. In die dertig dagen is het misschien niet zo erg. Maar ik zou het gewoon helemaal niet doen.”
Wat levert een alcoholvrije maand op? Dit zeggen experts over Dry January
