Het is Chinees nieuwjaar. Daarmee laten we het Jaar van de Os achter ons en beginnen we aan het vurige Jaar van de Tijger.
Veel Chinezen hopen dat dit het jaar is waarin corona verdwijnt, vertelt Bettine Vriesekoop. De voormalige tafeltenniskampioen studeerde Chinese talen en culturen in Leiden en schreef meerdere boeken over het land.
“Het is om precies te zijn het Jaar van de Yang Water Tijger”, vertelt Vriesekoop. “Yang staat voor de zon en die wordt geblust door het water. Dat betekent dat er een uitgebalanceerd jaar voor ons ligt. Veel Chinezen vinden dit hoopvol. Bovendien hopen zij dat de tijger corona opeet en dat het virus dus verdwijnt.”
De tijger staat symbool voor assertiviteit, kracht en het uitdrijven van het kwaad. Volgens de Chinese astrologie ervaren vooral degenen die in het Jaar van de Tijger zijn geboren de voordelen van dit sterrenbeeld. Het gaat om mensen die zijn geboren in 1974, 1986 of 1998. Zij zouden volgens de Chinezen ambitieus, onafhankelijk, avontuurlijk maar ook voorzichtig zijn. “Ze zeggen dat dat zo is, maar of dat ook werkelijk waar is, durf ik niet te zeggen.”
Dat betekent niet dat ze er niet in gelooft. “Chinezen hebben een soort almanak waarin elke dierenriem is opgenomen. Daarin staat beschreven welke acties je bijvoorbeeld niet op bepaalde dagen moet ondernemen. Ik heb daar frappante verhalen over gehoord. De horoscopen uit de Margriet en Libelle geloof ik niet, maar ik sluit niet uit dat hier dingen van kloppen.”
Het Chinees nieuwjaar gaat over het afwentelen van tegenspoed en het aantrekken van geluk. Daar komen de nodige rituelen bij kijken. “Zo moet de keukengod worden behaagd. Chinezen smeren hem daarom stroop om de mond. Eten is het belangrijkste dat er is. Chinezen bereiden om die reden allerlei lekkernijen.”
Daarnaast worden de huizen over het algemeen flink onder handen genomen, koopt iedereen nieuwe kleding en gaat elke Chinees naar de kapper. “Alles moet nieuw en fris. Het nieuwe jaar is een schone lei. Kappers zijn tot wel drie weken na het Chinees nieuwjaar dicht, omdat iedereen voor die tijd zijn of haar kapsel heeft laten bijpunten.”
En als de slechte geesten met vuurwerk zijn verjaagd, kan het nieuwe – hopelijk voorspoedige jaar – dan eindelijk echt beginnen. Daar is veel behoefte aan. “Het hele land is op slot gegaan. Veel Chinezen gaan zwaar gebukt onder corona en ook met de economie gaat het niet zo goed. Er zijn veel problemen in China, dus we hopen op betere tijden.”
China hanteert een zero-Covid-beleid, maar wat houdt dat in?
