In een salade, op brood of zo uit het vuistje: avocado is niet meer weg te denken uit de Nederlandse keuken en staat op zo’n beetje elke menukaart. Maar wat nou als je een avocado-allergie hebt?
Ja, heus, dat bestaat. Floortje weet er helaas alles van.
Je staat er vast niet bij stil als je je salade aanvult met avocadoblokjes, maar er zijn mensen die allergisch zijn voor deze fruitsoort. “Ik krijg jeuk op mijn tong, soms zelfs keelpijn en mijn wangen zwellen op“, vertelt Floortje. “Het is de ene keer erger dan de andere, maar dat heeft ook te maken met hoeveel ik ervan binnenkrijg.”
Vijf jaar geleden kreeg ze voor het eerst symptomen. “Ik weet nog dat een collega mij tijdens de lunch de helft van haar avocado gaf, als beleg voor mijn cracker. Ik had weleens eerder acovado gegeten, maar nog nooit zoveel in één keer.” Binnen een uur had ze een tintelende tong. “Ik weet nog dat ik dacht: wat gek, jeuk in mijn mond. De klachten verergerden en tegen de avond zat ik bij de eerste hulp.” Haar keel was opgezet. “Ik was harstikke benauwd.”
De link met avocado werd niet direct gelegd. “Toen ik een paar weken later weer een klein stukje avocado at, was het direct raak. Ik zat meteen weer bij de huisarts met een piepende ademhaling en dikke lippen, en mijn hele gezicht stond in de fik van de jeuk.”
Voorkomen is nog altijd beter dan genezen, zegt Floortje. “Je voelt je toch wel een paar dagen goed beroerd als je zo’n allergische aanval hebt gehad. Maar zie avocado maar eens te vermijden. Het zit overal in, salades in restaurants probeer ik bijvoorbeeld maar over te slaan. Veel mensen kijken er ook raar van op als ik zeg dat ik niet tegen avocado’s kan.”
Mensen die niet tegen avocado kunnen, hebben vaak ook een allergie voor andere tropische vruchten, zoals bananen of kiwi’s. “Van kiwi krijg ik al van kleins af aan een soort rilling over mijn tong als ik dat eet. Achteraf gezien is dat dus ook een teken voor een allergie”, zegt Floortje.
Amerikaanse Tessa (25) is allergisch voor water, zelfs eigen tranen veroorzaken reactie
Erna Botjes, voorzitter van Stichting Voedselallergie, legt uit hoe het nu zit met een avocado-allergie. “Er zijn twee soorten avocado-allergieën. De eerste is boompollen-gerelateerd, in Nederland moet je dan vooral denken aan de berkenboom.” Dit betekent dat je, omdat je allergisch bent voor bepaalde pollen, ook een allergische reactie kunt krijgen door het eten van rauwe groente, fruit of noten. “Als je een verse avocado eet, kun je na maximaal een uur symptomen ervaren zoals kriebel in je keel of blaasjes in je mond. Dit noemen we het oraal allergie syndroom (OAS).”
De tweede vorm is een stuk heftiger. “Die vorm is latex-gerelateerd en noemen we het latex-fruitsyndroom.” Het houdt in dat je vanwege een latexallergie ook een allergische reactie kunt krijgen door het nuttigen van bepaalde exotische fruitsoorten. “Dit kan zo erg zijn dat het tot 112-situaties kan leiden. Je kunt last krijgen van buikpijn, overgeven en zelfs een anafylactische shock krijgen. Mensen met een latexallergie reageren vaak ook op banaan, kiwi, mango en kastanje. Vooral die eerste twee komen vaker voor.”
Volgens Botjes komt een avocado-allergie niet zo vaak voor. “Een avocado-allergie kan ook alleenstaand zijn, maar wordt meestal getriggerd door meer. Als je een avocado-allergie hebt, heb je dus een grotere kans dat je een latexallergie hebt. En het kan ook zijn dat je allergie heftiger wordt in het voorjaar. Wanneer de berkenbomen beginnen te bloeien, krijg je dan opeens een kriebelige mond.”
Hoe dat precies komt? “Door eiwitten. In een avocado zitten verschillende soorten eiwitten. Sommige werken als een allergeen en deze kunnen lijken op een ander allergeen in de natuur. Als je bijvoorbeeld reageert op het allergeen dat erg lijkt op berkenpollen, kun je die berkenpollenreactie ook ontwikkelen bij het eten van avocado. Maar er zit ook een ander eiwit in avocado dat erg lijkt op een eiwit in latex. Als je daarop reageert, ontwikkel je de heftigere allergische reactie”, legt Botjes uit. “Een goede diagnose stellen is dus heel erg belangrijk.”
Deze arts ziet steeds meer slachtoffers van de 'avocadohand' op de spoedeisende hulp
