Maria Kublin, dochter van modefotograaf Tom Kublin, heeft met haar recent uitgebrachte boek Balenciaga – Kublin: A Fashion Record een eerbetoon gemaakt aan haar vader en zijn bijzondere relatie met de iconische couturier Cristóbal Balenciaga.
Hoewel ze hem nooit heeft gekend – hij overleed voor haar geboorte – heeft ze door het maken van haar boek een diepere band met haar vader gekregen, vertelt ze aan LINDA.
Tom Kublin werd in 1924 geboren in Hongarije en ontdekte al op jonge leeftijd zijn passie voor fotografie. “Hij komt uit een gezin dat verder niets met kunst te maken had”, zegt Maria. “Maar op zijn twaalfde installeerde hij al een donkere kamer in de badkamer van de familie en wist hij zeker dat hij fotograaf wilde worden.”
Zijn ouders stonden daar aanvankelijk niet voor open, maar Tom hield vol. Hij ging naar de Budapest Fotoschool, waar zijn talent al snel opviel. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd hij oorlogsfotograaf. Een periode die hem, ondanks de verschrikkingen van de oorlog, vormde als kunstenaar.
Is Balenciaga terug van (niet) weggeweest? Dit moet je weten
Na de oorlog begon hij aan een onverwachte carrière in de modefotografie. “Het was eigenlijk toeval”, zegt Maria. “Hij werd gevraagd om een modeshow te fotograferen voor Jacques Fath in St. Moritz. Hij had er geen ervaring mee, maar dacht: waarom niet?” Die stap bracht hem in contact met de glamourwereld van mode, waar hij al snel in opging. Het contrast met de harde realiteit van de oorlog vond hij fascinerend, net als de esthetiek en luxe van de mode-industrie.
De samenwerking tussen Tom Kublin en Cristóbal Balenciaga, een van de grootste modeontwerpers uit de geschiedenis, was er een van wederzijds respect en bewondering. “Mijn vader was perfectionistisch”, legt Maria uit. “Hij had hoge eisen aan zichzelf en zijn team. Dat paste goed bij Balenciaga, die ook een perfectionist was.”
Deze gedeelde drang naar perfectie leidde tot een jarenlange samenwerking waarin Kublin de couture van Balenciaga vastlegde in beeld. Zijn foto’s zijn nu iconische representaties van het werk van de ontwerper en worden regelmatig geëxposeerd in toonaangevende musea.
Dit bericht op Instagram bekijken
Maria legt uit dat de connectie tussen haar vader en Balenciaga tot stand kwam via Gustav Zumsteg, een stoffenleverancier die met veel haute couture-huizen werkte, zoals Chanel en Dior. “Zumsteg kende Balenciaga goed, en zo werd mijn vader geïntroduceerd. Balenciaga koos mijn vader boven andere beroemde fotografen, zoals Irving Penn en Richard Avedon. Dat is wel heel bijzonder.”
De vriendschap tussen Kublin en Balenciaga ging verder dan alleen werk. “Ze discussieerden veel over kunst en hadden echt een bijzondere band”, zegt Maria. “Balenciaga was zelfs aanwezig bij de begrafenis van mijn vader. Dat zegt veel over hun relatie.”
Van prachtoutfits tot ‘het incident’: Sarah (31) verzamelde 18 jaar aan Taylor Swift mode in 1 boek
Tijdens het onderzoek voor haar boek ontdekte Maria veel over haar vader wat ze nog niet wist. “Ik heb twee jaar geleden zijn assistent, Gian Paolo Barbieri, ontmoet in Milaan. Hij vertelde me verhalen over hoe mijn vader kon zijn op de set. Hij was heel streng, vooral als dingen niet perfect waren, zoals gekreukelde achtergronden. Maar tegelijkertijd heb ik ook meer respect gekregen voor zijn creativiteit en zijn werkethiek.”
Hoewel Maria haar vader nooit persoonlijk heeft gekend, voelt ze dat zijn talenten en passie in haar genen zitten. “Ik heb kunstgeschiedenis gestudeerd en dat is misschien ook door hem ingegeven, zonder dat ik het toen wist. Het voelt als iets wat in mijn bloed zit.”
Het idee voor het boek ontstond na een tentoonstelling in het Cristóbal Balenciaga Museum waarin het werk van haar vader voor Balenciaga werd getoond. De positieve reacties inspireerden Maria verder te gaan en meer mensen te laten genieten van het werk van haar vader. “Het voelde als een natuurlijke volgende stap”, zegt ze. “Ik vind het belangrijk dat zijn nalatenschap wordt erkend en dat mensen meer over hem te weten komen.”
Haar moeder, voormalig model en Miss Holland Katinka Bleeker, was nuchter over het project. “Ze vond het goed voor mij, maar voor haar was het niet zo’n groot ding. Ze heeft dat hoofdstuk afgesloten. Nu ze het eindproduct heeft gezien is ze wel degelijk enthousiast.”
Maria is momenteel druk bezig met de promotie van het boek en het organiseren van evenementen, waaronder een uitverkocht Q&A in het Victoria & Albert Museum in Londen en een presentatie in Californië. Hoewel het project veel tijd in beslag neemt, voelt ze een sterke persoonlijke betrokkenheid bij het werk. “Het voelt als een cirkel die rond is. Ik heb enorm veel respect voor wat mijn vader heeft bereikt. Hij wist al op jonge leeftijd wat hij wilde en heeft dat op een indrukwekkende manier waargemaakt.”
Balenciaga – Kublin: A Fashion Record is nu te koop.
Micaela en Sevilay maakten boek over de aantrekkelijkheid van ouderdom: 'Wees trots op je leeftijd'
