Schrijfster en actrice Leen Dendievel (39) krijgt regelmatig de vraag ‘wanneer ze aan kinderen begint’. Spoiler: Dendievel heeft geen kinderwens. Ze merkt dat dat nog altijd taboe is en er geregeld verbaasd gereageerd wordt.
In haar boek De zin van een kind schrijft ze erover. “Maar het is geen pleidooi voor een kindervrij leven”, vertelt Dendievel aan LINDA.
De Vlaamse Dendievel geeft in België lezingen over mentale gezondheid en taboedoorbrekende onderwerpen. De zin van een kind is haar vijfde boek. Ze besteedt niet voor het eerst aandacht aan het (niet) hebben van kinderen. Zo heeft ze eerder de serie Kinderwens gemaakt. Maar, zegt ze, niet alles is besproken in de serie. Daarom komt ze met een boek waarin ze zich nog kwetsbaarder opstelt.
“Ik dacht dat ik alles over het (niet) willen van kinderen wel had gezegd, maar dit jaar wilde ik het er toch weer over hebben. Is het nu omdat ik veertig word of omdat ik nog niet alles had verteld? Zoals dat ik een abortus heb laten doen toen ik 19 jaar was. Ik hield het toen voor me. Maar nu dacht ik: komaan Leen, vertel het eens. Het is een deel van jezelf. Het is een keuze en die is ook oké. We mogen blij zijn dat die keuze er is”, vertelt de schrijfster.
Dendievel benadrukt dat het boek voor iedereen is. “Wil je geen kinderen, lukt het niet om kinderen te krijgen, wil je alleen kinderen of met z’n tweeën, twijfel je: het is allemaal oké. Je moet elkaar niet bekritiseren, elke keuze is goed. De scherpe randen ga ik niet uit de weg, maar het boek is geen pleidooi voor een kindervrij leven.”
Haar boek is een denkoefening, legt ze uit. “Als je aan kinderen begint, is dat kind dan de zin van het leven? Zit je financieel goed en heb je een achterban? En als je niet voor kinderen kiest, wat is dan de zin van je leven? Ga je het missen?”
Lynn (31) wil geen kinderen: 'Hou op me dat te vragen'
Ondanks dat Dendievel zich regelmatig uitspreekt over dat de geen kinderen wil, de vraag ‘Wanneer begin je aan kinderen?’ wordt haar nog steeds gesteld. “Ik hoop dat die vragen met dit boek wel voorbij zijn. Het gaat er echt niet van komen. Mijn boeken zijn mijn baby’s, dit is de zin van mijn leven.”
De schrijfster zou de vraag liever anders gesteld zien worden. “Op deze manier is het pijnlijk voor mensen die het al jaren proberen. Stel de vraag op een andere manier, zoals: ‘Denk je aan kinderen?’ Of stel ‘m niet. Daarnaast vinden mensen met kinderen het vaak irritant als ze na een eerste kind meteen worden aangesproken over een tweede. Laat die mensen met rust. Blijf uit andermans buik. Je ziet wel wat er gebeurt.”
Het kiezen voor een kindervrij leven wordt vaak kritisch ontvangen. Hoe komt dat? “Aan kinderen beginnen is een gewoonte, aangeleerd door ouders”, denkt Dendievel. “Het is al jaren de standaard. Veel mensen hebben het ook nog steeds moeilijk als ze twee mannen of twee vrouwen met kinderen zien. Als het kind maar liefde krijgt, komaan zeg. Maar verandering vinden mensen altijd moeilijk. Mensen zijn gewoontedieren. Het is niet dat mensen het niet goedkeuren, maar ze hebben tijd nodig om iets wat anders is te verwerken.”
Dendievel hoopt dat haar boek kan helpen begrip te creëren voor álle keuzes. “Ik hoop dat lezers door het boek een open vizier krijgen rondom dit begrip. Het onderwerp leeft: de kinderwens, het niet kunnen krijgen van kinderen of een kindervrij bestaan. Artikelen of series gaan meestal over één van die keuzes. Dit boek raakt alles. In welke positie je ook staat, je kunt het boek lezen.”
De Vlaamse krijgt nu al mooie reacties. “Ik kreeg een bericht waarin iemand zei: ‘We waren aan het twijfelen, en nu weten we het zeker: we willen een pleegkind.’ Een andere vrouw zei dat ze na ivf nog steeds geen kinderen kreeg. Nu leeft ze een kindervrij bestaan, waar mijn boek aan heeft bijgedragen.”
“Je kunt bevestiging of verlichting krijgen in een keuze en het boek kan het gesprek opengooien. Dat ik kleine steentjes heb verlegd in een huishouden, is heel bijzonder.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Edwin Evers (52) open over kinderwens in 'Casa di Beau': 'Het is er niet van gekomen, tot nu toe'
