Die Jennifer Coolidge (61). Na ruim twintig jaar gecast worden als ‘het grappige karakter’ geniet de actrice nu van een tweede doorbraak. De geesten in haar ‘mausoleum’-huis gaat ze tegenwoordig te lijf met een Emmy én Golden Globe.
LINDA. geeft je een kijkje in het leven van deze excentrieke vrouw.
Coolidge groeit op in de staat Massachusetts en verhuist op haar 21e – zoals zovelen – naar Los Angeles om acteerlessen te volgen. Ze heeft het niet breed, dus om daar te kunnen wonen is ze aangewezen op een kamer in een seniorenverpleeghuis. Ook op carrièregebied gaat het niet soepel: een casting-agent laat haar zelfs een keer naar zijn kantoor komen, puur om te vertellen dat hij haar nóóit voor iets zou casten.
Na die tegenvaller verhuist ze naar New York, waar ze samen met Sandra Bullock in een diner werkt. Dit zijn turbulente jaren met veel feestjes en een flinke cokeverslaving. Op haar 27e sturen Coolidge’ ouders haar naar een afkickkliniek. Eenmaal clean sluit ze zich aan bij een comedyclub. Dat blijkt een kickstart: daarna krijgt ze haar eerste tv-rol toebedeeld in Seinfeld, als vriendin van Jerry.
Daarna volgt een flink aantal kleine projecten, maar zonder grote doorbraak. Die is er wel in 1999, als ze gecast wordt als Jeanine Stifler, oftewel Stiflers Mom, in American Pie. Ineens komen de rollen haar aanwaaien, maar wel allemaal in dezelfde hoek: die van de opgeflufte, dommige blonde vrouw. Niet per se de rollen die Coolidge voor zichzelf in gedachten had toen ze ooit naar L.A. verhuisde: haar grote icoon was Meryl Streep.
Na American Pie 1 en 2 volgt Legally Blonde, waar ze nagelstyliste Paulette Parcelle speelt. Ze is de stiefmoeder in A Cinderella Story, Joey Tribbiani’s hyperseksuele manager in Friends-spinoff Joey en ‘de buurvrouw’ in comedyserie 2 Broke Girls.
Keer op keer scoort ze gast- of ondersteunende rollen als ‘het grappige personage’, tót ze tijdens de pandemie een van de hoofdrollen in The White Lotus krijgt aangeboden door Mike White, de bedenker, schrijver en regisseur van de serie.
‘Eigenlijk wil hij een hele serie rondom haar maken, maar dat ziet HBO vanwege Jennifers eerdere rollen niet zitten. Maar Mike zet stug door met zijn idee en maakt een flinke rol voor Jennifer één van zijn voorwaarden’, aldus entertainmentdeskundige Eric de Munck op LINDA.nl. Klein dingetje: Coolidge zit eigenlijk helemaal niet te wachten op de rol van Tanya McQuaid, of welke rol dan ook.
“Ik ben een beetje ijdel, dus dit zag ik niet zitten. Ik zat al maandenlang thuis pizza te eten, in een soort zelfvernielende modus”, vertelt Coolidge aan The Guardian. “Ik wilde absoluut niet gefilmd worden, tenzij ze alleen maar shots van mijn hoofd zouden maken.” White haalt haar over, maar daarmee dient het volgende probleem zich aan: bootscènes.
Coolidge heeft de neiging zeeziek te worden, maar een flink aantal scènes speelt zich toch echt af op een boot. “Ik heb zó vaak overgegeven, dat de rest van de cast me niet meer recht in mijn gezicht kon aankijken”. Acteurs, het zijn net mensen.
Ondanks de opstartproblemen is Coolidge ontzettend dankbaar voor deze kans. Dat liet ze ook uitgebreid blijken tijdens haar lange (en hilarische) Golden Globes-speech: “Ik kan deze award wel effe neerzetten, toch? Ik sport niet, ik kan hem niet de hele tijd vasthouden hoor.”
En laten we ook het moment niet vergeten waarop haar Emmy-speech té lang duurt en ze eigenlijk het podium afgebonjourd wordt met muziek. Wat doet Coolidge? Niet weglopen, maar dansen.
Jennifer Coolidge deciding to dance when the #Emmys attempted to play her off is a truly perfect moment pic.twitter.com/bBkOykRMZA
— Jarett Wieselman (@JarettSays) September 13, 2022
'Jennifer Coolidge was er altijd al, maar is nu tóch helemaal terug in de spotlights. Goddank'
Coolidge is momenteel single en is nooit getrouwd geweest. Qua love interest weet ze niet precies waar ze het moet zoeken. Een rijke Hollywood-pief is niet per se haar ding, maar met Jan Modaal is het ook niet altijd makkelijk, vertelt ze aan Vulture. “Zij zien mijn leven als veel grootser en beter dan het eigenlijk is. Ze projecteren een heleboel dingen op je. Ik wil niet bij het einde van mijn romantische leven zijn aanbeland, maar eerlijk: ik weet niet hoe mensen ’t tegenwoordig nog doen.”
Haar huis in New Orleans, dat ze liefkozend haar ‘mausoleum’ noemt, bewoont ze voorlopig dus lekker solo. De woning stamt uit 1867 en doet denken aan een Griekse tempel, compleet met rijen pilaren. Binnen heeft ze haar paleisje vol staan met Perzische tapijten, olieschilderijen in barok-lijsten en over the top meubilair. Coolidge gelooft dat er een ‘aanwezigheid’ in het huis woont, naar verluidt de geest van een klein meisje dat zich schuilhoudt in het benedentoilet.
Dat Coolidge binnenkort te zien is in de film We Have A Ghost is een grappig toeval, maar laten we ook de bestaande plannen voor Legally Blonde 3 niet vergeten. Eén ding is zeker: Jennifer Coolidge – die ook nog eens schittert in de creepy Netflix-serie The Watcher – is terug en here to stay.
De Goop-methode: Gwyneth Paltrow zette het 'celebrity-lifestylemerk' op de kaart
