“Voor mij gaat de musical over onvoorwaardelijke, grenzeloze, verboden liefde. De personages komen voor onmogelijke keuzes te staan die grote gevolgen kunnen hebben. Ze hebben een innerlijk conflict tussen de loyaliteit voor hun land en de ware liefde. Aida en Radames zijn starcrossed-lovers en ze doen me denken aan Romeo & Juliet, maar dan in een Afrikaans jasje. Hun liefde is zo groot dat ze elkaar weer tegenkomen in een ander leven.”

Hoe kreeg je te horen dat je Aida mocht vertolken? 

“Ze zeiden in eerste instantie na de auditierondes dat ik het over twee weken zou horen. Op de dag dat ik de uitslag kreeg was ik heel druk. Mijn telefoon stond op vliegtuigstand en ik was aan het werk als stemactrice voor een tekenfilm. In de pauze zag ik dat ik een gemiste oproep had, maar terugbellen lukte niet en even later moest ik alweer door. Dat was echt killing. Na werk belde ik meteen en lukte het op de parkeerplaats toch om ze aan de lijn te krijgen. Toen hoorde ik dat ik het was geworden. Ik heb daar in m’n eentje tussen de vrachtwagens op het industrieterrein even een feestje gevierd. En op weg naar het theater heb ik alles bij elkaar geschreeuwd van blijheid.”

Channah Hewitt (28) is 'Fantine' in 'Les Miserables': 'Ik ben na een week spelen fysiek en emotioneel kapot'Lees ook

AIDA

Wat maakt de rol zo bijzonder?

“Ik vind het ontzettend leuk dat ik zoveel kanten kan laten zien en tijdens de voorstellingen kan experimenteren met hoe ik haar speel. Elke avond kan ik weer iets nieuws proberen, bijvoorbeeld een nummer meer naar de waanzin of in het verdriet trekken. Ik probeer haar steeds weer een beetje anders in te kleuren.

Ik probeer veel van mezelf in de scenes te leggen. Uiteraard heb ik niet alles hetzelfde meegemaakt, maar ik kan wel uit mijn eigen emoties putten voor de rol. Als actrice ben je het kloppend hart in het kostuum van je karakter, dus ik probeer Aida zoveel mogelijk recht te doen.

Elke dag wisselt het ook welke scene ik het fijnst vind om te spelen.  Als ik een baaldag heb en even niet weet waar ik het vandaan moet halen dan haal ik kracht uit de spirituele scenes. Maar als ik zin heb om alles eruit te gooien dan kijk ik uit naar Vergeef hem. Ook de reactie van het publiek doet veel met ons als acteurs. Als Radames en Aida het nummer Verwarrend zingen vertelt ze voor het eerst dat ze van hem houdt. Zo heerlijk hoe het publiek dan reageert. Vaak denken mensen dat je in de zaal geen geluid mag maken. Maar je mag juist reageren en meevoelen, dat geeft ons ook weer energie.”

Hoe hou je het vol om elke dag zo’n emotionele rol – vanuit je tenen – te spelen? 

“Omdat het zo’n dramatisch stuk is heb ik allemaal dingen ingebouwd. Je moet natuurlijk uit je emoties putten en dat is best zwaar om te dragen. Ik heb bijvoorbeeld met de kleedsters afgesproken dat we na een heftige scene als ik afkom meteen een grapje maken of een dansje doen. Soms staat er ook iemand in een gek kostuum om me aan het lachen te maken. Zo ben ik er even uit. Ik merkte dat ik zó in het verhaal dook dat ik aan het eind van de voorstelling een zielig hoopje was. Nu zorgen collega’s ervoor dat ik backstage even uit de emoties kan stappen, om daarna weer fris door te gaan als Aida. Ieder dag is weer anders, maar dit trucje maakt het een stuk dragelijker om de rol te dragen, dus daar ben ik de grappenmakers dankbaar voor.”

Waarom moeten we allemaal komen kijken naar Disney’s AIDA?

“Het is een verhaal over liefde waar iedereen iets voor zichzelf uit kan halen. We zoeken allemaal naar die onvoorwaardelijke liefde in het leven, in welke vorm dan ook. Daarom is het heel herkenbaar. Het is ook een stuk vol cultuur en spiritualiteit. Met prachtige decors, steengoede nummers en mijn ontzettend talentvolle collega’s. Ik gun het iedereen om de voorstelling gezien en gehoord te hebben. Dit wil je eigenlijk gewoon niet missen!”

Bekijk de trailer alvast hieronder. 

April Darby wordt eerste Amneris van kleur in nieuwe versie van hitmusical 'Aida'Lees ook