Steeds meer kinderen zijn bijziend en dragen een bril of lenzen op jonge leeftijd volgens het Oogfonds. “Het lijkt nu misschien niet zo erg, maar myopie wordt ook wel de oogziekte van de toekomst genoemd”, vertelt Andrea Biswane-Vergunst van het Oogfonds.
“De verwachting is dat in 2050 de helft van alle mensen bijziend zal zijn.”
Een spelletje op de iPad of uren lezen in een spannend leesboek. Het klinkt als de normaalste zaak van de wereld, al heeft deze gewoonte op jonge leeftijd grote gevolgen voor later. Bijziendheid, ook wel myopie genoemd, vergroot de kans op oogziekten in de toekomst. In het ergste geval kun je er zelfs blind door worden. “Een kind van zes jaar met een sterkte van min één lijkt misschien niet schokkend, maar het is het wel”, vertelt Biswane-Vergunst. “Ouders staan vaak niet stil bij de gevolgen voor de toekomst.”
Om te beginnen: wat is myopie of bijziendheid eigenlijk? “Mensen met myopie hebben een te lang oog. Het oog is dan te ver doorgegroeid, waardoor het beeld net vóór het netvlies valt in plaats van erop en de ogen als het ware niet kunnen scherpstellen zonder lenzen of bril”, vertelt Biswane-Vergunst. Naast een erfelijke factor speelt de leefstijl van iemand in de jonge jaren een grote rol in de ontwikkeling van myopie.
“Die invloed is het grootst tijdens de leeftijd op de basisschool. Het oog ontwikkelt zich dan het meest en groeit door tot je ongeveer 20 of 21 jaar bent”, legt ze uit. “Genoeg daglicht en het voorkomen van activiteiten die té dichtbij plaatsvinden, zorgen ervoor dat het oog niet te lang doorgroeit.”
Is het dan een verloren zaak als jouw kind of jijzelf al een minsterkte hebt? “Je kunt de groei op latere leeftijd niet meer beïnvloeden, maar als het kind nog jong genoeg is, dan zou ik aanraden een specialist te bezoeken. Met de juiste leefstijl, oogdruppels, en speciale brillen of lenzen kun je verdere schade en de toegenomen minsterkte beperken. Je kunt het alleen niet meer ongedaan maken.”
Ook roept Biswane-Vergunst op om alert te zijn bij de signalen van myopie bij het kind. “Hoofdpijn, vermoeide ogen of met de ogen knijpen zijn signalen waar je als ouder op kunt letten.”
Hoe kun je voorkomen dat je kind door een verkeerde leefstijl voor je ogen bijziendheid ontwikkelt? “Vaak hanteren we de 20-20-2 regel. Je kind kan twintig minuten nabij werken. Daarna kijkt het kind twintig seconden in de verte. Daarnaast moeten ze minimaal twee uur buiten zijn voor het hebben van genoeg daglicht.”
Ook raadt Biswane-Vergunst aan om je kind niet te veel activiteiten te laten doen die te dichtbij plaatsvinden, of er nu een beeldscherm bij betrokken is of niet. “Dichtbij kijken kan op minimaal dertig centimeter op een veilige manier, liever niet dichterbij dan die afstand.”
Biswane-Vergunst benadrukt dat de ontwikkeling dat steeds meer jonge mensen last krijgen van myopie schokkend is. “Het beeld dat er in een basisschoolklas gemiddeld acht kinderen een bril dragen, is niet normaal.” Een regelmatige oogcheck, letten op mogelijke signalen van myopie en het aanwennen van een gezonde levensstijl voor het oog is volgens Biswane-Vergunst hetgeen wat je als ouder kunt doen. “Dus letten op dertig centimeter afstand tot een beeldscherm en het toepassen van minimaal twee uur per dag buiten zijn. Dan ben je als ouder voor je kind heel goed bezig.”
Buiten spelen kan bijziendheid voorkomen
