Melatonine ken je waarschijnlijk als het slaaphormoon, dat je bioritme regelt. Misschien heb je weleens een tabletje genomen tegen een jetlag? Maar wist je dat dit stofje heel belangrijk is voor een mooie huid? Het blijkt een krachtige beschermer van de huid en helpt huidveroudering tegengaan. De stof duikt daarom steeds vaker op in huidverzorging.
Hoe werkt dat precies?
Melatonine is een hormoon dat wordt aangemaakt in een klein structuurtje in je hersenen, de pijnappelklier. Het regelt je dag- en nachtritme en zorgt ervoor dat je slaperig wordt als het donker wordt. Maar melatonine doet heel veel meer: het beschermt je lichaam tegen schadelijke invloeden en helpt verouderingsprocessen vertragen.
Melatonine wordt niet alleen in de hersenen geproduceerd, maar ook in de huid. Daar werkt het als een natuurlijke beschermer tegen schadelijke invloeden zoals uv-straling en luchtvervuiling. Je huid maakt zelfs afgeleide stofjes van melatonine (zoals AMK en AFMK), die nog krachtiger zijn in het bestrijden van schade.
Vooral in de energiefabriekjes van huidcellen (mitochondriën) wordt het volop aangemaakt. Daar helpt het om vrije radicalen – die huidveroudering versnellen – te neutraliseren.
Naarmate we ouder worden, neemt de aanmaak van melatonine af. Dat heeft niet alleen invloed op onze slaap en allerlei processen in ons lichaam, maar ook op de huid. Minder melatonine betekent minder bescherming tegen invloeden van buitenaf, waardoor de huid sneller veroudert.
Ik hoor je denken: kunnen we dit dan niet compenseren door melatoninetabletten te slikken? Waarschijnlijk helpt dat niet al te veel. Melatonine die je inneemt wordt deels afgebroken in de lever en bereikt de huid nauwelijks. Een crème met melatonine lijkt een betere optie. Melatonine kan namelijk direct in de huid worden opgenomen. Daar wordt nu veel onderzoek naar gedaan.
Studies in het lab laten zien dat melatonine verschillende voordelen zou kunnen hebben voor de huid:
✔ Uv-bescherming – Het helpt schade door zonlicht en luchtvervuiling te beperken.
✔ Sterkere huidbarrière – Het kan de huidbarrière versterken. Dit draagt bij aan een betere hydratatie en bescherming tegen externe invloeden.
✔ Collageenbescherming – Het vermindert ontstekingsprocessen en voorkomt afbraak van collageen.
✔ Celvernieuwing – Het stofje stimuleert de energieproductie in huidcellen en ondersteunt zo de celvernieuwing en een gezonde huid.
✔ Anti-aging – Het kan (in combinatie met andere antioxidanten) helpen bij huidverjonging.
Het onderzoek naar melatonine in huidverzorging is echt nog volop in ontwikkeling. Er is namelijk nog veel te ontdekken over de beste dosering, toepassing en combinaties met andere antioxidanten zoals vitamine C en niacinamide. Ik zal jullie uiteraard op de hoogte houden van die ontwikkelingen.
Wat ondertussen wel duidelijk is: je huid heeft zó veel baat bij een goede (zon)bescherming en herstel – juist als je ouder wordt. Dus blijf je goed insmeren en zorg voor voldoende nachtrust.
Wil je meer lezen over verschillende ingrediënten in huidverzorging? Dat vind je hier.
Paaseitjes: krijg je daar nu wel of geen puistjes van?
Dr. Jetske Ultee studeerde geneeskunde aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. Ze werkte vervolgens als arts-assistent en onderzoeker bij de afdeling plastische en reconstructieve chirurgie, waar ze in 2010 promoveerde. Sinds 2004 is ze werkzaam als onderzoeksarts in de cosmetische dermatologie.
Elke zondag om 12.00 uur lees je op LINDA.nl de nieuwste ‘Huidwijzer’ van Jetske Ultee.
