Een schatkistje van de natuur

De granaatappel is een waar kunstwerkje van de natuur. Van buiten lijkt het een stevige, rode bol. Maar snijd je de vrucht open, dan onthult zich een soort schatkistje vol glanzende, rode edelsteentjes. Het ziet er prachtig uit, maar het is vaak nog wel een uitdaging om die pitjes te bevrijden. Ik weet niet hoe dat bij jullie gaat, maar bij mij eindigt dit meestal in een heleboel rode spetters in mijn keuken. Toch is dit wel de moeite waard, want granaatappels zitten echt vol mooie stoffen. En dat wisten ze duizenden jaren geleden al.

Wat doet granaatappel voor je huid?

In de traditionele geneeskunde is de granaatappel (Punica granatum L.) altijd geprezen om zijn krachtige, beschermende eigenschappen. En in veel oude culturen stond de vrucht zelfs symbool voor vruchtbaarheid, gezondheid en wedergeboorte. Maar laat ik me beperken tot de huid. Want gelukkig is dit niet slechts een mythe, maar kunnen we nu ook onderbouwen waarom de granaatappel zo bijzonder is – ook voor je huid.

Granaatappel: een unieke mix van bioactieve stofjes

Dankzij moderne wetenschappelijke technieken weten we dat de vruchten veel vitamines en mineralen bevatten. Maar écht bijzonder is de unieke mix van bioactieve stoffen als polyfenolen, waaronder flavonoïden (zoals anthocyanen), ellaginezuur en tannines. Deze stoffen staan bekend om hun krachtige antioxidant- en ontstekingsremmende werking, wat ook goed nieuws is voor het krijgen van een stralende huid. Ze helpen beschermen tegen schade door vrije radicalen en vroegtijdige veroudering.

Bescherming tegen de zon en rimpels met granaatappel

Maar granaatappels doen nog iets goeds. In een recent overzicht van studies naar supplementen voor de huid, las ik dat het fruit niet alleen huidveroudering kan vertragen, maar zelfs kan helpen beschermen tegen zonnestraling. Dat werd aangetoond in een klein onderzoek bij vrouwen met een lichte tot medium huidskleur.

Zij kregen drie maanden lang granaatappelsap of supplementen met granaatappelextract (1000 mg). Na twaalf weken bleek in beide groepen dat hun huid beter bestand was tegen uv-straling: de roodheid na blootstelling aan uv-B was duidelijk verminderd. Hydratatie en talgproductie veranderden niet significant, maar het extract bood wél een extra laagje bescherming.

Granaatappelextract eten, drinken of smeren? Wat werkt het beste voor een stralende huid?

Wat kun je nu het beste doen? Lekker veel granaatappels eten, een supplement gebruiken of zou je ook een crème kunnen smeren met het extract? Want van sommige ingrediënten zoals vitamine C weten we dat het effectiever is om ze direct aan te brengen op de huid. Dit komt omdat niet alles wat je eet of drinkt daadwerkelijk de huid bereikt. Bij granaatappelextract ligt dit weer net ietsje anders.

Sap & supplement

Zowel granaatappelsap als supplementen met granaatappelextract kunnen bijdragen aan uv-bescherming en het verminderen van rimpels. Maar de effectiviteit hangt wel echt af van de biologische beschikbaarheid van de stoffen.

Serum

Hoewel crèmes en serums met granaatappelextract bestaan, brengt de formulering ervan uitdagingen met zich mee. Polyfenolen worden namelijk minder makkelijk opgenomen dan bijvoorbeeld vitamine C of retinol. Ellaginezuur is bijvoorbeeld slecht oplosbaar in water, waardoor geavanceerde technologie nodig is om het effectief in skincare-producten te verwerken. Juist Ellaginezuur is een van de krachtigste en meest interessante polyfenolen in granaatappel. Het stofje wordt bijvoorbeeld ook onderzocht als skin-lightening-ingrediënt.

Olie

Wat verder nog leuk is om te noemen is granaatappelpitolie. Deze mooie olie is rijk aan punicinezuur. Ook naar die stof wordt met veel interesse gekeken. Dit zuur kan namelijk een natuurlijk uv-A-filter vormen. Er zijn zowel oliën die je kunt gebruiken in gerechten als voor de huid.

Granaatappelextract versus granaatappelpitolie

Granaatappelextract en granaatappelpitolie worden op verschillende manieren gewonnen uit de vrucht. Daarom hebben ze allebei eigen unieke eigenschappen.

Granaatappelextract wordt meestal gewonnen uit de vrucht zelf, inclusief het vruchtvlees, sap, en de schil van de granaatappel. Een extract is vooral rijk aan polyfenolen zoals ellaginezuur (en bevat weinig punicinezuur).
Granaatappelpitolie wordt uit de zaden (pitten) van de granaatappel gehaald. De olie is juist bijzonder door het hoge gehalte aan punicinezuur (en kleinere hoeveelheden ellaginezuur).

Zet granaatappel op je skincare-menu voor een stralende huid

Granaatappel kan kortom een mooie toevoeging zijn aan je skincare-menu, vooral als de zon schijnt. Of je het nu als supplement neemt, regelmatig een handje granaatappelpitjes door je salade of ontbijt strooit, of kiest voor een crème met granaatappelextract—je huid krijgt een extra dosis antioxidanten. Maar let op: het is natuurlijk geen vervanging van je zonnebrandcrème! Blijf dus altijd goed smeren met een SPF.

Meer lezen over huidadvies van Dr. Jetske Ultee? Dat kan hier.

Gaat je biologische klok langzamer tikken van dit supplement?Lees ook