‘Ik verbrand nooit, dus ik hoef me niet in te smeren…’ Of deze: ‘Ik smeer me niet in, anders word ik niet bruin.’ Als het gaat over zonnen en insmeren, dan zijn er nog altijd veel misverstanden. En sommige van die misverstanden zijn wel héél hardnekkig…
Deze bijvoorbeeld, die zet ik graag nog maar een keertje recht:
Wrong! Het is echt een misverstand dat alleen mensen met een lichte huid zich zouden moeten insmeren. Natuurlijk is een huid met meer pigment wel wat beter beschermd tegen de stralen van de zon, want dat is namelijk de functie van pigment: het beschermt ons tegen de zon.
Er is weleens uitgerekend dat mensen met een donkere huid gemiddeld een natuurlijke SPF hebben van ongeveer 13.4. Maar let op: dit zijn echt gemiddelden hè, iedere huid is anders en uniek. Nu kun je natuurlijk meteen zeggen: heeft het dan nog zin om met bijvoorbeeld een SPF 15 te smeren? Ja, echt! Want je moet weten dat het pigment niet overal gelijkmatig aanwezig is in de huid.
Maar niet alleen daarom. We weten ook dat zelfs een kleine hoeveelheid uv-A- en uv-B-straling al schade aan het DNA veroorzaakt, ook bij een donkere huid. En hoewel de kans op huidkanker wel echt kleiner is, worden onrustige cellen of plekjes vaak veel later ontdekt bij mensen van kleur.
Kortom: ook als je een donkerder huidtype hebt, is het goed om je in te smeren.
Voor het gemak wordt vaak verteld dat de SPF zegt hoeveel keer langer je in de zon kan blijven zonder te verbranden. Dat zit nét een beetje anders. De SPF zegt vooral iets over de hoeveelheid zonlicht waaraan de huid kan worden blootgesteld voordat je rood kleurt. Maar dat hangt óók af van de zonkracht (uv-index), het tijdstip op de dag en de plek waar je bent.
Je begrijpt vast dat je op het heetst van de dag op het strand van Mexico sneller rood kleurt dan op een bewolkte namiddag in Friesland. Je kunt daarom niet zomaar zeggen dat je met een SPF 50 vijftig keer langer in de zon kunt. Het hangt een beetje af van de context.
Veel mensen verwarren zonkracht en warmte trouwens ook nog weleens. Maar de zonkracht is de hoeveelheid uv die de aarde bereikt, en die staat los van de temperatuur. Zo kan de zonkracht op een koele, zonnige dag zelfs sterker zijn dan op een heel warme dag. De hoeveelheid uv is wél afhankelijk van wolken, vocht en stof in de lucht en daarnaast van de hoeveelheid ozon.
De zonkracht, ook wel uv-index genoemd, kun je terugvinden bij de weerberichten. Die vertelt je hoe goed je je moet insmeren.
Natuurlijk snap ik dat dat zomerjurkje met die leuke sandaaltjes nét iets mooier staat als je een beetje kleur hebt. Toch moet je onthouden dat een zongebruinde huid eigenlijk een beschadigde huid is. En ik zal daarom eerder een lijstje met de beste selftanners aan je geven dan tips over hoe je zo snel mogelijk een kleurtje krijgt in de zon. En als je nu écht een gezond kleurtje wil kweken, dan moet je lekker veel groente en fruit eten met caroteen. Daarvan krijgt je huid een mooie bronzen gloed.
Een hoge factor houdt meer zonnestralen tegen. Dat klopt. Maar uiteindelijk houd je nooit alle straling tegen. En wist je dat de meeste mensen helemaal niet dik genoeg smeren? We halen vaak niet eens de helft van de aanbevolen hoeveelheid. Met andere woorden: er komt dus altijd nog genoeg doorheen. Dan is het wel per huidtype verschillend hoe (snel) je verkleurt. Maar onthoud dat dat bruine kleurtje maar beperkt bescherming biedt in de zon. Gebruik dus maar lekker een hoge factor!
'Dit doen chocoladepaaseitjes met je huid'
