Bijenwas wordt al duizenden jaren gebruikt in huidverzorging. En ook nu kom ik bijenwas regelmatig tegen op ingrediëntenlijstjes van cosmetica. Maar… werkt bijenwas echt? Dat is nu uitgezocht.
Doet bijenwas je huid goed? Wetenschappers zetten onderzoeken hiernaar op een rij. En hoewel ik zelf geen dierlijke producten gebruik, vertel ik je graag de uitkomsten.
De oude Egyptenaren gebruikten bijenwas al op de huid, voor wondverzorging bijvoorbeeld. Ook de Romeinen, Grieken en Chinezen gebruikten bijenwas millennia geleden al. En in moderne huidproducten kom je het plakkerige goedje tegen. Je herkent het op de ingrediëntenlijst als ‘Cera alba’ of ‘Cera flava’ . Het idee is dat bijenwas stevigheid geeft aan smeersels zoals lipsticks. En dat het goedje je huid verbetert. Ik was natuurlijk benieuwd: klopt dat?
Je ziet online veel hardnekkige onzin, en sommige huidadviezen zijn ronduit schadelijk. Mijn eerste vraag is daarom altijd: is een ingrediënt veilig? En over bijenwas kan ik stellig zijn: ja. Zowel de Amerikaanse U.S. Food and Drug Administration als de Nederlandse organisatie VeiligheidNL noemen bijenwas veilig (behalve als je allergisch bent voor propolis, het plakkerige bestanddeel van bijenwas). Mijn volgende vraag is natuurlijk: wat doet bijenwas precies?
Onlangs zetten wetenschappers vijf onderzoeken op een rij, naar de werking van bijenwas op de huid. Daaruit bleek allereerst dat bijenwas huidbacteriën doodt, vooral slechte zoals S. aureus. Fijn, want deze bad guy kan ontstekingen veroorzaken bij eczeem en acne. De bescherming komt waarschijnlijk door propolis: het is een antioxidant dat zowel antibacterieel als ontstekingsremmend werkt.
In een van de onderzoeken was de bijenwas getest bij mensen met eczeem: die hebben een supergevoelige huid. Het bleek dat bijenwas nul irritatie gaf, en de huid zelfs kalmeerde! Evenzo bij mensen met psoriasis. Kritisch puntje: de proefpersonen werden behandeld met een mengsel: behalve bijenwas zaten er in het smeersel ook andere ingrediënten.
100% zekerheid dat het effect alléén door bijenwas kwam, is er dus niet. Aan de andere kant: onderzoek bij een groep mensen met brandwonden liet zien dat het toevoegen van bijenwas aan de behandeling zorgde voor snellere wondgenezing. Ik geef bijenwas dus het voordeel van de twijfel. En er is meer goed nieuws.
Bijenwas helpt bijvoorbeeld je huid gehydrateerd te houden. Het goedje vormt een beschermend laagje op je huid, waardoor vocht niet kan ‘ontsnappen’. Bij ‘beschermlaagje’ check ik trouwens altijd even wat er precies gebeurt. Bescherming tegen slechte bacteriën en invloeden van buitenaf? Goed. Volledige afsluiting? Niet goed. Maar geen zorgen: bijenwas blokkeert de poriën niet en laat de huidbarrière intact.
Je begrijpt: al met al word ik wel blij van de bij. En het werk van die wetenschappers. En wat ook fijn is: zo ontdekte ik ook dat er een wereldwijd programma is gestart voor duurzame bijenwasproductie. Met zorg voor het milieu, voor de bijen en voor de imkers.
Goed smeren kun je leren: dit doet te veel collageen met je huid
Dr. Jetske Ultee (49) studeerde geneeskunde aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. Ze werkte vervolgens als arts-assistent en onderzoeker bij de afdeling plastische en reconstructieve chirurgie, waar ze in 2010 promoveerde. Sinds 2004 is ze werkzaam als onderzoeksarts in de cosmetische dermatologie.
Elke week op zondag om 12.00 uur lees je op LINDA.nl de nieuwste ‘Huidwijzer’ van Jetske Ultee.
