De oudste zoon van verpleegkundige Jennifer Bergkamp (43) komt op een leeftijd dat de eerste meisjes in zijn klas ongesteld zullen worden. Jennifer vindt het hoog tijd om daarover het gesprek aan te gaan.
De handige tip die ze deelt gaat over ‘het vest’. Haar advies hierover gaat inmiddels viral op social media.
Met het vest bedoelt Jennifer het vest dat haar zoon aan een klasgenootje kan geven als ze vlekken in haar kleding heeft door menstruatiebloed.
Jennifer vertelt over het gesprek met haar zoon: “Ik pak een vest uit zijn kast en vraag hem of hij even bij mij wil komen zitten. Ik begin over de verschillen en overeenkomsten tussen de jongens en meisjes in de klas. Over dat er een fase aankomt waarin er veel veranderingen gaan plaatsvinden, ook in het vrouwelijk lichaam.”
Ze checkt bij haar zoon of alles duidelijk is en vertelt dan verder over het vest. “Als je ziet dat een meisje bloedvlekken in haar kleding heeft, is ze waarschijnlijk ongesteld. Dan ga je niet lachen, opmerkingen maken of je vrienden aanstoten. Het stoerste om te doen is niets te zeggen. Geef haar dit vest voor om haar middel en vertel haar dat ze gewoon naar huis kan gaan om iets schoons aan te trekken en dat je het vest morgen wel weer terugkrijgt.”
Haar zoon reageert positief op zijn moeders idee. Hij had er nog niet bij stil gestaan dat het voor sommige meiden ongemakkelijk kan zijn als er vlekken in hun kleding zitten. “Als ik snel het vest geef, dan kunnen andere klasgenootjes er geen opmerkingen over maken”, begrijpt hij.
Jutta Leerdam pleit voor openheid over menstruatie in 'College Tour': 'Ik wil echt iets veranderen'
Jennifer kan zich uit haar jeugd herinneren dat het regelmatig voorkwam dat klasgenootjes bloedvlekken in hun kleding hadden vanwege het doorlekken. Sommige meiden interesseerden dat niets, maar sommige meiden vonden het wel heel vervelend en werden daarover gepest op het schoolplein. “Voor die meiden is ‘het vest’”, legt Jennifer uit.
Jennifer vindt het belangrijk om op een jonge leeftijd al open over menstruatie te praten met haar zoon: “Er wordt vaak op een te laat moment pas hierover gesproken. Voor de gelijkwaardigheid tussen mannen en vrouwen – en alles wat daar tussenin zit – is het belangrijk om hier al vroeg over te praten. Een gelijke behandeling begint bij de opvoeding thuis. Later profiteren we als samenleving daarvan, bijvoorbeeld op de werkvloer. Door elkaar beter te begrijpen, worden we hopelijk wat liever voor elkaar.”
Eveline fotografeerde menstruatiearmoede in Zuid-Afrika
