Hij ontving in 2008 de Presidential Medal of Freedom uit handen van de toenmalige president George W. Bush, een van de hoogste ordes die uitgereikt kan worden aan een persoon. Kortom: geen kleine jongen deze Fauci.

En nu stijgt de ‘super senior’ in de herfst van zijn indrukwekkende carrière tot grote hoogte. Als lid van de White House Coronavirus Task Force, de commissie die het Amerikaanse volk dagelijks voorziet van updates rondom het coronavirus, is hij volgens velen de enige die echt snapt waar hij het over heeft. En naar wie Trump luistert, wat op zichzelf al een prestatie is.

De kundige manier waarop Fauci de ongepolijste president bijstuurt, als die weer eens uit de bocht vliegt met zijn bekende oneliners, oogst veel lof. Zoveel lof zelfs dat er fanclubs voor Fauci zijn opgericht en zijn hoofd op donuts, t-shirts, sokken, kaarsen, mokken, kussens, buttons en andere fan prullaria prijkt. Iets wat hij zelf waarschijnlijk nooit voor mogelijk had gehouden.

Met name in de staat New York, waar de viroloog vandaan komt, zijn de Fauci artikelen niet aan te slepen. “Dr. Fauci geeft ons de informatie die we nodig hebben. Met zijn kennis redt hij dagelijks levens en daarom wilden we hem eren met een eigen donut. De respons is enorm, we krijgen bestellingen vanuit het hele land. Mensen bellen ons ook gewoon op om mooie verhalen over hem te vertellen. Deze man is echt een rockstar,” aldus Nick Semeraro, eigenaar van Donuts Delite uit Rochester, NY.

De tekst gaat verder onder de foto’s.

Online is Fauci ook een grote hit. De Facebook fanclub die twee weken geleden werd opgericht telt inmiddels ruim 35.000 leden. Hier delen mensen hun bewondering voor de arts, maar ook hun angst voor wat hen nog te wachten staat. Deze week meldde Dr. Fauci tijdens een persconferentie dat hij verwacht dat Amerika in het najaar met een tweede golf van het coronavirus te maken krijgt. Ook acht hij de kans groot dat iedereen binnenkort verplicht met mondkapjes moet lopen en de opgelegde coronaregels nog strenger nageleefd moeten worden.

Terwijl president Trump op Twitter trots meldde dat de kijkcijfers van zijn persconferenties door het dak gingen en met 8,5 miljoen kijkers net zo hoog zijn als die van het programma The Bachelor, deelde Dr. Fauci een veel somberder getal. Hij waarschuwde dat het aantal COVID-19 doden in de Verenigde Staten weleens kan oplopen tot 200.000.

Geen gek idee dus om een Dr. Fauci kaarsje te branden in deze donkere dagen.

Journalist Lisette van der Ster (43) is de nieuwe VS-correspondent voor LINDA.nl. Van der Ster laat ons de gekte rond de Amerikaanse verkiezingen zien in de rubriek ‘Onze vrouw in Washington DC’.

Lees ook
Correspondent Lisette in VS: ‘Ivanka Trump online afgeslacht na videoboodschap’