Een luttele 500 pond kostte het flesje parfum dat de verkoper aanprees. Er was een tijd dat ik deed of zoiets normaal was, uit schaamte voor mijn beperkte budget.
Maar een van de voordelen van ouder worden is dat heel veel dingen je geen bal meer kunnen schelen en je ook geen behoefte hebt je anders voor te doen.
Op mijn opmerking dat het nogal aan de hoge kant was, moest de verkoper glimlachen. ‘Ik weet dat je het niet mag zeggen, maar geef toe, 500 pond voor een flesje parfum is best bizar’, zei ik. En toen stak hij van wal. Hij was het met me eens. En niet alleen dat: hij begon een heel verhaal over hoe slecht dit eigenlijk is, die extreem dure producten en hoe de kloof tussen mensen, de rijken en de armen, steeds groter wordt.
Het was alsof ik naar een audioversie van een van mijn columns luisterde. Op een van zijn vorige banen, zo ging hij verder, kochten mensen geparfumeerd papier voor 50 pond. ‘50 pond’, lachte hij hard, ‘voor papier dat je zelf ook kunt parfumeren.’
Meestal doen verkopers van uitzinnig dure artikelen of jij gek bent, maar deze sympathieke meneer had er die dag duidelijk geen zin in. En gelukkig maar. Wat een verademing, iemand die zich niet laat bedotten door de waanzin.
Geparfumeerd papier voor 50 pond. Een flesje matige parfum voor 500 pond.
Er zijn zoveel mensen die van gekkigheid niet weten wat ze met hun rijkdom moeten dat ze hun geld aan de onzinnigste dingen uitgeven die de leegte in hun hart alleen maar vergroten.
En dat mag hoor. Vrijheid blijheid. Maar het is eigenlijk heel makkelijk. Niemand heeft honderden miljoenen of miljarden nodig. Mensen zouden wat vaker iets van hun geld weg moeten geven. Anderen een mooie dag, week, maand of jaar gunnen. Gewoon, niet om ervoor bedankt te worden, maar omdat het fijn is te delen en je er een gezondere samenleving van krijgt.
Ik hoop dat de geest van Scrooge wat langer rond blijft hangen. Dat hij al die obsceen rijke mensen bezoekt en hen eens wat guller maakt, zo tegen het eind van dit jaar en het begin van het nieuwe. 500 pond voor een flesje parfum? Dan ook 500 pond voor een arm gezin.
Gelukkig nieuwjaar!
'Eigenlijk zou het strafbaar moeten zijn, consumenten uitknijpen terwijl je als bedrijf meer en meer winst opstrijkt'
Hassnae Bouazza (50) is journalist, schrijver, vertaler en programmamaker.
Ze werkt als freelancer voor televisieseries, schrijft voor NRC, schreef samen met sterrenchef Soenil Bahadoer het kookboek Spicy Chef en heeft haar eigen online glossy Aicha Qandisha. Voorjaar 2022 verscheen haar nieuwe boek Een koffer vol citroenen.
