Het heeft iets ongemakkelijks, de manier waarop Kanye West met zijn vrouw Bianca Censori pronkt. Zo waren er die foto’s waarop het leek alsof ze hem oraal bevredigde op een gondel, en de vele momenten waarop ze weinig verhuld naast hem loopt of poseert.
Tijdens de modeweek in Milaan vertoonde hij zich volledig bedekt in het zwart, en zij in een soort van bovenstukje dat maar net haar flamoes bedekte. De hysterische lichtflitsen van fotografen maakten het geheel af.
Ik keek naar de beelden en vond het iets dierlijks hebben. Als jagers om een prooi stond iedereen om haar heen. Alsof ze een bijzonder gekooid dier was. Een freak in het circus.
Kanye keek toe, naar zijn pronkstuk. De artiest die vroeger bewonderd werd om zijn muzikale talent, lijkt zich de laatste jaren alleen te kunnen profileren aan de hand van de vrouwen in zijn leven; onder anderen Kim Kardashian die hij niet los kon laten, en Julia Fox, die de media-aandacht verzilverde met een boekcontract.
En nu dus Censori, wier kledingkast niet op koude dagen ingesteld lijkt. In elk geval niet sinds ze met Kanye is, want hij staat erom bekend dat hij de kleding kiest voor zijn vrouwen.
Wat de beelden van het stel zo confronterend maakt, is dat die zo onbeschaamd laten zien dat vrouwen voor veel mannen nog altijd een trofee zijn. Niet een persoonlijkheid met wie je goede gesprekken hebt en aan wie je raad vraagt, maar een gebruiksvoorwerp om jezelf mee te bewijzen. Hoe slanker, strakker en bloter, hoe beter. Voor macho mannen zijn vrouwen een soort luxe auto die ze uitwonen, tot ze naar het volgende exemplaar gaan.
Andersom zie je dat eigenlijk nooit. Ik kan althans niet zo snel een voorbeeld bedenken van een beroemdheid die ongegeneerd met haar geliefde pronkt alsof het een fonkelnieuwe schandknaap is. Blote torso, wijnblad voor zijn piemel. Er zullen genoeg vrouwen zijn die iets achter de hand hebben, maar dat houden ze dan privé.
Kanye trekt het allemaal in het extreme en paradeert met Censori alsof ze een kunstproject van hem is waar zij geen stem in heeft. Zo lijkt dat althans. Want misschien heeft ze die stem wel en speelt ze het spel mee: we weten het niet.
Op internet interpreteren de mensen erop los: ze zou ongelukkig zijn, bevrijd willen worden. Dezelfde reacties klonken over Melania, toen Trump nog president was. Maar Melania is nog steeds getrouwd met die schurk. Het zal vast geen liefdevol huwelijk zijn, maar als ze had willen scheiden, had ze dat gedaan.
We weten simpelweg niet hoe de dynamiek in die relaties in elkaar zit. Hoe ongelijk de verhoudingen zijn. Maar wat we wel weten, is dat vrouwen voor zichzelf kunnen denken. Ze kunnen keuzes maken die misschien vreemd overkomen, maar waar zij wel zelf achterstaan.
Dit gaat niet alleen over Kanye: Censori kiest hier ook voor. En ik hoop dat ze straks, als de relatie strandt, vrouw genoeg is om de verantwoordelijkheid te nemen voor haar beslissingen. Want mannen kunnen vrouwen dan wel als trofee zien, het is aan vrouwen zelf om hun ongelijk te bewijzen.
'We hebben meer woede nodig over al het onrecht op de wereld. Meer mensen als Asma Khan'
Hassnae Bouazza is journalist, schrijver, vertaler en programmamaker.
Ze werkt als freelancer voor televisieseries, schrijft voor NRC, schreef samen met sterrenchef Soenil Bahadoer het kookboek Spicy Chef en heeft haar eigen online glossy Aicha Qandisha. Voorjaar 2022 verscheen haar nieuwe boek Een koffer vol citroenen.
