Misbruik en uitbuiting

Of het nu door geweld, oorlog of natuurrampen komt, meisjes en jonge vrouwen in crisissituaties staan voor vaak gevaarlijke uitdagingen. Zo lopen ze bijvoorbeeld een groter risico op misbruik en uitbuiting, vooral als ze van hun ouders gescheiden zijn.

Om te overleven of voor hun familie te zorgen, worden ze vaak gedwongen tot seks in ruil voor geld, of vallen ze ten prooi aan mensenhandel. Ook worden meisjes vaker uitgehuwelijkt, omdat hun ouders een huwelijk zien als oplossing voor onveiligheid en tekort aan voedsel.

Soa’s, zwangerschappen en seksueel geweld

In tijden van crisis nemen de cijfers van seksueel geweld toe. Één op de vijf meisjes op de vlucht krijgt te maken met aanranding of verkrachting. Vaak is er geen toegang tot anticonceptie en informatie om ongewenste zwangerschappen en seksueel overdraagbare aandoeningen te voorkomen. Helaas kent de zeventienjarige Sara de gevolgen daarvan maar al te goed.

Ze vertelde aan ontwikkelingsorganisatie Plan International wat ze meemaakte voordat ze in het vluchtelingenkamp in Zuid-Sudan terechtkwam: “Soldaten kwamen ons huis binnen en schoten mijn vader dood, omdat hij probeerde te voorkomen dat de soldaten ons meenamen”, vertelt ze. “Nadat ze mijn vader vermoord hadden, verkrachtten ze me en werd ik zwanger.” De baby werd al na zeven maanden geboren, en de zorg valt Sara zwaar.  “Ik kan geen kleren voor mijn baby kopen en omdat ik niks te eten heb, produceer ik geen melk. De baby huilt dag en nacht.”

Safe spaces

Plan International verleent humanitaire hulp bij natuurrampen, hongersnood, epidemieën en gewapende conflicten over de hele wereld: van Sudan en Gaza tot Colombia en Bangladesh. De organisatie biedt ondersteuning aan meisjes en jonge vrouwen die op de vlucht zijn, bijvoorbeeld door het opzetten van fysieke safe spaces in vluchtelingenkampen. Ook worden er kindvriendelijke ruimtes ingericht waar kinderen rustig en veilig kunnen spelen.

Meisjes die aan situaties van seksueel geweld zijn ontkomen, krijgen psychologische steun. Daarnaast worden hulpverleners getraind in het tegengaan van seksuele uitbuiting en seksueel geweld. Ook worden er verzorgingspakketten met basisproducten zoals zeep en maandverband uitgedeeld.

Help mee

Op Wereldvluchtelingendag staan we stil bij de kwetsbaarheid van meisjes op de vlucht. En jij kunt helpen om een verschil te maken in de levens van deze meisjes. Lees hier hoe je dat doet.