Groepsimmuniteit

Hoe meer mensen zijn gevaccineerd tegen het coronavirus, hoe sneller we uit deze pandemie komen, vertelt Verbeek van Buuren. En steeds meer mensen doen dat ook. “Daardoor creëer je groepsimmuniteit. Dan kan het virus zich minder makkelijk verspreiden en muteren. Hierdoor bescherm je ook mensen die nog niet volledig zijn gevaccineerd.”

“Een andere reden om te vaccineren, is dat er toch ook veel jonge, gezonde en fitte mensen zijn die besmet raken met het virus en hier langdurig veel klachten van hebben. Dit noemen we long covid”, gaat de huisarts verder.

Long covid

“Long covid is de Engelse term voor de langdurig aanhoudende klachten die mensen kunnen hebben na een corona-infectie. Klachten die mensen ervaren, verschillen nogal: van aanhoudende vermoeidheid, kortademigheid, pijn op de borst, hartkloppingen, spierpijn, hoofdpijn en blijvend reukverlies, tot psychische klachten zoals depressie, verwardheid en vergeetachtigheid. Dat laatste wordt in het Engels ook wel ‘brain fog’ (mist in je hoofd, red.) genoemd.”

Hoe vaak long covid voorkomt, kan Verbeek van Buuren nog niet zeggen. In de hele wereld wordt dit onderwerp nu onderzocht. Het lijkt erop dat maar liefst één op de tien personen hier meerdere maanden last van blijft houden. “Vaak zijn dat vrouwen, ouderen of mensen met astma. In verhouding zijn het de jongeren die het meeste inleveren na een besmetting. Zij zijn jong en fit, maar zijn ineens veel sneller moe en voelen zich plots tien jaar ouder.”

“Ik zie het ook veel in mijn huisartsenpraktijk”, vertelt Verbeek van Buuren. “Dan zie ik dat het herstel na vier à vijf weken nog steeds niet echt opschiet. Die mensen zitten dan al bij bijvoorbeeld de fysiotherapeut of revalidatiearts, maar komen toch niet veel verder. Zij moeten leren accepteren hoeveel ze psychisch en fysiek gezien inleveren. Heel heftig, het laat zien hoe belangrijk het is om toch die prik te halen. Oók als je nog jong bent.”

Lianne Verbeek van Buuren:

Dit artikel is in samenwerking met de Rijksoverheid gemaakt.