In de online portrettenreeks ‘Lang zullen ze leven’ zetten we inspirerende vrouwen in de spotlight die op hun eigen manier bijdragen aan een duurzamere wereld. Hoe? Door bewuster om te gaan met hun spullen. Dit keer spreken we met Noëlle (27) en Lea (26), de creatieven achter Bomb the Brand, waar ze kleding en tassen maken van onder andere restmateriaal.
Hieronder lees je hoe ze dat doen.
Noëlle en Lea studeerden aan het Amsterdam Fashion Institute (AMFI), waar ze al snel ontdekten dat ze beide veel bezig waren met het upcyclen van kleding en spullen. “We kwamen elkaar tegen tijdens de minor ondernemerschap en ontdekten dat we dezelfde haat-liefdeverhouding met de mode-industrie deelden,” legt Lea uit. “We hielden van mode, maar leerden op school ook al snel hoe slecht die industrie eigenlijk voor de wereld is.”
Het experimenteren met tweedehands- en reststoffen was voor het duo niks nieuws. “Waar klasgenoten voor een opdracht vaak nieuwe stoffen kochten, gingen wij op pad om stoffen te zoeken die anders weggegooid zouden worden,” zegt Noëlle, die ook thuis al veel bezig was met het hergebruiken van kleding. “Ik gooi eigenlijk nooit iets weg. Van een oude blazer maak ik dan bijvoorbeeld een hip gilet, en een oude jeans wordt een spijkertas.” Ook Lea zat niet stil tijdens haar studie. “Ik vind het leuk om meubels – die ik bijvoorbeeld bij de kringloop vind – opnieuw te stofferen. Niet alleen goed voor de wereld, maar ook gewoon heel fijn om niet in een standaard huis te wonen met meubels die iedereen heeft.”
Al snel werd duidelijk dat Noëlle en Lea meer wilden doen dan alleen voor hun eigen plezier upcyclen – dat is dan ook hoe het duurzame modemerk Bomb the Brand is ontstaan. “We gingen naar de kringloop en vroegen ons af: wat kunnen we hier allemaal mee doen?” In de kringloop vonden ze vaak oude gordijnen en verder gingen ze op zoek naar nieuwe reststoffen van meubels die op het punt stonden om weggegooid te worden. Dat zijn bijvoorbeeld de laatste meters van stof bij meubelstoffeerders, waar niks mee wordt gedaan. “Het was voor ons een soort sport om de mooiste materialen te vinden en die om te toveren tot iets nieuws en unieks,” legt Noëlle uit. “We wilden laten zien dat je geen nieuwe stoffen hoeft te kopen om iets moois te creëren.” Een goed voorbeeld van het resultaat daarvan? Eén van de eerste projecten van Noëlle en Lea voor Bomb the Brand, namelijk hun, inmiddels razend populaire, minibags. Gemaakt van oude gordijnen of afgedankte meubelbekleding die zij vonden, werden deze tasjes een hit onder menig modeliefhebber.
Al dat moois werd in eerste instantie gemaakt vanaf de studentenkamers van de meiden. Hun doel? Ooit een eigen atelier hebben. Die droom is ondertussen werkelijkheid geworden. Ook voor hun atelier in Amsterdam hadden de meiden een missie: ze wilden ‘m helemaal inrichten met tweedehands vondsten. Zo gezegd, zo gedaan – eigenlijk is alles in het atelier hartstikke vintage. “Zelfs het laminaat hebben we ergens, gratis, uit een huis getrokken.”
Naast het maken van hun eigen producten, geven Noëlle en Lea nu ook naailessen voor beginners waarin ze anderen leren hoe je zelf kleding kunt upcyclen. “Het leukste is dat mensen aan het eind van de cursus vaak zo blij zijn dat ze iets kunnen dragen wat ze écht zelf hebben gemaakt,” vertelt Noëlle. De lessen zijn laagdrempelig en deelnemers gaan vaak naar huis met een uniek item, zoals een tas of een zelfgemaakte top.
Voor de twee draait Bomb the Brand niet alleen om het maken van mooie spullen en creatief bezig zijn, maar vooral om het inspireren van anderen. “We willen laten zien dat het helemaal niet ingewikkeld hoeft te zijn om duurzamer met mode bezig te zijn,” legt Lea uit. “Het gaat erom dat je durft te experimenteren met wat je hebt en creatief te zijn met materialen die je misschien anders nooit had gebruikt.” En dat is niet alleen goed voor je portemonnee, maar ook voor de aarde.
Klein beginnen is ook beginnen. Het initiatief ‘Zet ook de knop om’ van Rijksoverheid, laat ons daar weer eens goed over nadenken. Weet je nog niet helemaal waar je beginnen moet? Kijk dan hier voor inspiratie en andere handige handvatten om aan de slag te gaan.
