Uitgebreid onderzoek

“Toen ze klein was, was er niet veel te zien. Ze was juist een heel nieuwsgierig kind. Ook artsen in het Academisch Kinderziekenhuis zagen in het begin niets vreemds aan haar”, Leontine begint openlijk te vertellen over de lichamelijke beperking van haar dochter en hoe ze hier achterkwam. “Aridna werd 3 maanden te vroeg geboren. Er was ons verteld dat haar ontwikkeling vertraagd kon zijn. Toen ze na een jaar nog niet rechtop kon zitten op de commode werden we door de kinderarts naar de kinderneuroloog verwezen.”

“De neuroloog zag het meteen. Uit het onderzoek bleek dat Aridna een hersenbeschadiging heeft, namelijk Cerebrale Parese. Hierdoor heeft ze last van spasticiteit – veel spierspanning – in haar armen en benen.” Aridna vertelt, wat dit voor haar betekent: “M’n armen en benen doen niet wat ik wil. M’n evenwicht is ook niet helemaal goed. Daarom zit ik altijd vast met een riem.”

Donderslag

“Het was een donderslag bij heldere hemel. Opeens kom je in een onbekende wereld terecht, van revalidatiecentra tot hulpmiddelen. En ieder hulpmiddel is een verdrietige mijlpaal, maar daar wen je wel aan. Je bent eigenlijk blij met alle hulpmiddelen. Zo zit Aridna altijd in een rolstoel of loopt ze met een speciale grote rollator.”

Eindelijk sporten

“Als ouder maak je je veel zorgen over haar volgende stappen in de maatschappij. De wereld is letterlijk niet toegankelijk voor haar. Daarom is het zo fijn, dat ze nu wél kan sporten ondanks haar beperking. Vroeger was ze namelijk gek op paardrijden, maar door een operatie aan haar benen is dat niet meer mogelijk. De arts in het Erasmus MC heeft ons toen doorverwezen naar de sportpoli van de Esther Vergeer Foundation. Daar hebben ze ons in contact gebracht met Tennisvereniging LTC Spijkenisse.”

“Tennis leek me eerst niks,” vertelt Aridna, “maar ik deed een proefles en vond het fantastisch. Zelfs leuker dan paardrijden.”

Sportpoli

Inmiddels zijn er zeven sportpoli’s van de Esther Vergeer Foundation in Academische Kinderziekenhuizen door heel Nederland, waar kinderen als Aridna starten met een persoonlijk begeleidingstraject naar een leuke, passende sport. Dit geeft kinderen een gloednieuw perspectief, omdat ze – weer – kunnen doen wat ze leuk vinden.

Sponsor ABN AMRO en de Esther Vergeer Foundation hebben de ambitie om een wereld van gelijke kansen te creëren, door zoveel mogelijk kinderen met een fysieke beperking – gewoon – te laten sporten. Met de Sportpoli’s en andere initiatieven werken ze aan een wereld waarbij elk kind een gelijke kans heeft om de kracht van sport te ervaren. Waarbij een fysieke of mentale beperking, financiële middelen of speciale sportuitrusting geen belemmering opleveren. Er moet nog veel voor gebeuren, maar dankzij de – inmiddels al 15 jarige – samenwerking én toevoeging van de Sportpoli’s zetten ze enorme stappen in de goede richting.

Sporten opent wereld

“Ik vind het ongelofelijk dat Aridna iets sportiefs doet en dat ze lekker beweegt. Het maakt haar lichaam sterker en zo krijgt ze krachtige en behendige armen. Extra waardevol voor iemand die veel zit. Daarnaast brengt de sport haar veel sociale contacten. De tennisvereniging opent haar wereld echt. Het is een vereniging met vriendinnen, die op haar rekenen. Zo is ze niet alleen bezig met medische afspraken. Ik ben heel erg blij dat ze dit nu kan doen.”

“Ik moet nog wel oefenen hoor”, zegt Aridna vlug. “Het is me al wel gelukt een paar keer over het net te slaan. Door de spierspanning is dat extra moeilijk. Ik moet m’n hand echt rechthouden. Maar ik ben erg trots als het lukt.”

Snel verschil

“De eerste maanden was ze fysiek moe na de trainingen. Nu wordt haar conditie steeds beter. Je merkt het verschil. Ze is zelfs op een tenniskamp met de Foundation geweest. Ik ben erg dankbaar dat ze deze mogelijkheden heeft gekregen via de Sportpoli van de Foundation. Anders had ze dit niet meegemaakt.”

Meer weten over dit initiatief en hoe het gelijke kansen creëert? Klik dan hier voor meer informatie.